Mark Selbi vs Alfie Burden

Selby inicia la defensa del título del Champion of Champions, que ganó hace un año al vencer a Judd Trump por 10-5 en la final. El cuatro veces campeón del mundo llegó a la final del British Open esta temporada, aunque sus resultados recientes han sido irregulares: después de vencer a Jimmy White por 6-2, perdió por 6-2 ante Hossein Vafaei en el International Championship. Burden obtuvo su invitación al ganar el Shoot Out del año pasado, pero ahora acumula tres derrotas consecutivas. El inglés perdió sucesivamente ante Stuart Bingham por 6-1, Steven Hallworth por 4-2 y Pang Junxu por 4-2.

Pese a algún tropiezo ocasional, Selby sigue teniendo una ventaja considerable en cuanto a nivel. Es mucho más fuerte en el juego posicional y puede limitar las oportunidades de ataque de su rival con un juego de safety bien calculado. El historial de enfrentamientos directos también lo favorece por completo: Mark ganó los tres duelos anteriores, incluidos triunfos por 5-0 y 4-1. Burden es capaz de conseguir breaks importantes, pero suele tener problemas de regularidad ante rivales más ordenados. En este formato corto, en el que gana el primero en llegar a cuatro frames, Selby tiene buenas posibilidades de tomar la iniciativa pronto y ganar por un margen amplio.