Mark Selbi - Alfie Burden

Selby rozpoczyna obronę tytułu Champion of Champions, który zdobył przed rokiem, pokonując w finale Judda Trumpa 10:5. Czterokrotny mistrz świata dotarł w tym sezonie do finału British Open, choć jego ostatnie wyniki są nierówne: po zwycięstwie 6:2 nad Jimmym White’em przegrał 2:6 z Hosseinem Vafaeim podczas International Championship. Burden zapewnił sobie zaproszenie dzięki triumfowi w ubiegłorocznym Shoot Out, ale obecnie ma za sobą trzy porażki z rzędu. Anglik kolejno uległ Stuartowi Binghamowi 1:6, Stevenowi Hallworthowi 2:4 i Pangowi Junxu 2:4.

Mimo sporadycznych potknięć Selby nadal wyraźnie przewyższa rywala klasą. Znacznie lepiej radzi sobie w grze pozycyjnej, a przemyślanymi zagraniami defensywnymi potrafi ograniczyć przeciwnikowi okazje do ataku. Bilans bezpośrednich spotkań również przemawia za nim: Mark wygrał wszystkie trzy dotychczasowe mecze, w tym 5:0 i 4:1. Burden potrafi budować wysokie brejki, ale przeciwko lepiej zorganizowanym rywalom często brakuje mu regularności. W krótkim formacie, w którym do zwycięstwa potrzeba czterech wygranych frejmów, Selby ma duże szanse szybko przejąć inicjatywę i wygrać wyraźną różnicą.