David Gilbert - Oliver Sykes

💥 Gilbert vegyes eredményekkel érkezik a tornára, miután a Shenzhen Openen előbb szoros csatában 5-4-re múlta felül Ashley Hugillt, majd 2-5-re alulmaradt Kyren Wilsonnal szemben. Sykes ezzel szemben jóval fiatalabb, most futja első teljes profi szezonját, de máris figyelemre méltó teljesítményeket tett le az asztalra. Az Észak-Írországi Open selejtezőjében 4-0-ra söpörte le Alexander Ursenbachert, majd 4-3-ra múlta felül Zak Suretyt. Ugyanakkor a fiatal angol később súlyos vereségeket szenvedett Barry Hawkinstól (0-6) és Daniel Wellstől (2-4).

Bár a rutinbeli különbség jelentős, Sykes képes lehet komoly kihívás elé állítani Gilbertet. A tehetséges újonc már bizonyította, hogy képes tapasztalt profikat is legyőzni, míg Gilbert legutóbb nehezen verekedte át magát Hugillen, és nem mindig használja ki az esélyeit alacsonyabban rangsorolt ellenfelekkel szemben. Sykes számára elég lehet két frame-et nyerni ahhoz, hogy sikeres eredményt érjen el—akkor is, ha végül a tapasztaltabb angol jut tovább. Mindkét játékos közelmúltbeli formáját nézve ez a forgatókönyv teljesen reálisnak tűnik. Prediction: Oliver Sykes +2,5 frame hendikep.