David Gilbert - Oliver Sykes

💥 Ο Gilbert μπαίνει στο τουρνουά μετά από μια αμφίρροπη παρουσία στο Shenzhen Open. Ο Άγγλος νίκησε οριακά τον Ashley Hugill με 5-4, αλλά στη συνέχεια ηττήθηκε από τον Kyren Wilson με 2-5. Από την άλλη, ο Sykes είναι αρκετά νεότερος και διανύει την πρώτη του πλήρη επαγγελματική σεζόν, ωστόσο έχει ήδη καταγράψει εντυπωσιακές εμφανίσεις. Στα προκριματικά του Northern Ireland Open, επικράτησε με 4-0 του Alexander Ursenbacher και ξεπέρασε τον Zak Surety με 4-3. Παρ’ όλα αυτά, ο νεαρός Άγγλος στη συνέχεια γνώρισε βαριές ήττες από τους Barry Hawkins (0-6) και Daniel Wells (2-4).

Παρά τη διαφορά εμπειρίας, ο Sykes διαθέτει τα στοιχεία για να βάλει δύσκολα στον Gilbert. Το ταλέντο του έχει ήδη αποδειχθεί απέναντι σε έμπειρους αντιπάλους, ενώ ο Gilbert δυσκολεύτηκε πρόσφατα απέναντι στον Hugill και συχνά δεν εκμεταλλεύεται στο έπακρο τις ευκαιρίες κόντρα σε χαμηλότερα καταταγμένους παίκτες. Για να πετύχει θετικό αποτέλεσμα ο Sykes, αρκεί να κατακτήσει δύο frames—ακόμη κι αν τελικά επικρατήσει ο πιο έμπειρος Άγγλος. Με βάση την πρόσφατη φόρμα και των δύο, αυτό το σενάριο μοιάζει απολύτως ρεαλιστικό. Prediction: Oliver Sykes +2.5 frames handicap.