Spurs vs Knicks Tippek

A San Antonio az előző mérkőzés során fejben már valószínűleg otthon járt, elképzelve, hogyan dönti el a párharcot a Knicks ellen 2:2-es állásnál. És hogyan is gondolhattak volna másra, amikor Johnson csapata már a harmadik negyed elején 29 pontos előnyben volt? A gond ott kezdődött, hogy ez a magabiztosság túl mélyen beleivódott Wembanyama és társai gondolkodásába, és mintha teljesen eltűntek volna a pályáról, lehetőséget adva az ellenfélnek, hogy végrehajtsa a NBA-döntők történetének legnagyobb fordítását. Még kilenc perccel a vége előtt is húszpontos előnyben voltak a Spurs játékosai, de a rutintalanság és a túlzott önbizalom hibák sorozatát indította el.

Most a vezetőedzőnek rengeteget kell dolgoznia játékosai mentális felkészítésén, mert ha nem heverik ki ezt a kiütést, a párharc könnyen sima Knicks-sikerrel végződhet. Más magyarázatot nehéz találni arra, miért omlottak össze ennyire látványosan a Spurs játékosai, akik az első félidőben még teljesen kézben tartották a meccset. A kudarc csúcspontját Wemby tehetetlensége jelentette a záró negyedben: mindössze 2 mezőnykosarat értékesített 9 kísérletből. Ráadásul két kulcsfontosságú büntetőt is elrontott, amikor még egy ponttal vezettek. A lefújás után minden Spurs-játékos azt hangsúlyozta, hogy összeszedik magukat és erősebben térnek vissza az ötödik meccsre. De vajon tényleg így lesz?

Úgy tűnt, hogy a Keleti főcsoport-döntő első mérkőzésén bemutatott hatalmas fordítás után - amikor a Cleveland ellen a Knicks nyolc perccel a vége előtt még 22 pontos hátrányban volt, de végül kiegyenlítettek - New York már nem tudja meglepni a szurkolóit. Mégis sikerült nekik. Brunson vezérletével, valamint Anunoby élete meccsével (33 pont, köztük a győztes duplával az utolsó másodpercekben) Brown tanítványai újra hatalmas erőt mutattak, és most már csak egy győzelem választja el őket attól, hogy 1973 óta először bajnoki címet ünnepelhessenek.

Ha felidézzük, hogy a Knicks ebben a párharcban már az első két találkozón is képes volt ledolgozni kétszámjegyű hátrányt, akkor kijelenthetjük: ha valaki megérett a diadalra, akkor azok ők - a Spurs egyelőre meg sem közelíti azt a mentális erőt és hajthatatlanságot, amit New York mutat a legnehezebb pillanatokban. Pedig az első félidő után úgy tűnt, ezúttal már egy csoda sem segíthet rajtuk, annyira tehetetlennek látszottak. Brown azonban remekül módosított a védekezésen, így a texasiak már nem jutottak olyan könnyen a festékbe, ami új lendületet adott a támadójátéknak is Brunson vezetésével. Emellett Alvarado is kiválóan szállt be a második félidőben - Bridgest váltotta, aki csalódást keltett, és második irányítóként remekelt -, míg Towns több rendkívül nehéz dobást is értékesített.