Knicks vs Spurs Tippek

Miután New York kellemes meglepetéssel szolgált szurkolóinak, amikor behúzta a döntő első mérkőzését, még tovább fokozta előnyét: egy kemény végjátékban a második találkozót is megnyerték. A végjáték feszültsége akár el is maradhatott volna, hiszen Brown együttese hat perccel a lefújás előtt már 14 ponttal vezetett, ám váratlanul engedtek egy 14:0-s rohamot az ellenféltől. Végül ismét a Knicks mentális ereje döntött, hiszen az első félidőben még ők voltak kétszámjegyű hátrányban. Mégis sikerült fordítaniuk, annak ellenére, hogy a vezér, Brunson ezúttal nem villogott.

New York elképesztő szintre emelte játékának sokoldalúságát, így még a második sor is hatékonyan termeli a pontokat. A harmadik negyedben például volt egy periódus, amikor sem Brunson, sem Towns nem volt a pályán - helyettük Alvarado, Bridges és három cserejátékos alkotta az ötöst. A ponttermelés azonban ekkor sem esett vissza jelentősen, hiszen mindenki kiváló dobószázalékkal dolgozott. Kiemelkedett Bridges, aki 13 kísérletéből 8-at értékesített mezőnyből, míg a padról beszálló Shamet remekül célzott távolról. Meglepő, de ez az összeállítás pontokban felülmúlta a Wembanyamával felálló Spurs ötösét - ez is jól mutatja, milyen csúcsformában játszik jelenleg New York.

San Antonio, amelyet a finálé fő favoritjának tartottak, most komoly gondba került. Bár a texasiak helyzete még nem teljesen безнадежно, egyértelműen alulmaradnak ellenfelükkel szemben, amikor gyors alkalmazkodásról és Johnson edző taktikai húzásainak végrehajtásáról van szó. Ebben szerepet játszhat a nagyobb fáradtság is - a Spurs négy mérkőzéssel többet játszott a rájátszásban, mint a Knicks -, illetve az is, hogy maga a vezetőedző kevés tapasztalattal rendelkezik a playoff-csatákban. A második meccsen a Spurs akár győztesen is elhagyhatta volna a pályát, annak ellenére, hogy összességében nem játszottak jól, de Wembanyama utolsó másodperces dobása célt tévesztett.

Tovább nehezítette a helyzetüket Castle és Fox sérülése az előző találkozón - emiatt jelentősen szűkült a rotáció. Szerencsére Harper előlépett, 15 pontot szerzett, és fokozatosan San Antonio második legfontosabb játékosává válik ebben a párharcban - gyakran az ő döntései tartották életben a támadójátékot, amikor Wembynek és Foxnak nem ment. Most a Spursnek több tökéletes meccset kell egymás után lehozniuk, hiszen a Knicks már bizonyította: másként szinte lehetetlen őket legyőzni. Érdemes megjegyezni: 1984 óta egyetlen csapat sem tudott bajnoki címet szerezni úgy, hogy az első két hazai mérkőzés után 0-2-es hátrányban volt.