John Higgins - Liam Highfield

🔔 Higgins przystępuje do turnieju po serii wymagających spotkań. Na British Open Szkot minimalnie pokonał zarówno Noppona Saengkhama, jak i Thanawata Tirapongpaiboona – oba mecze zakończyły się wynikiem 4-3 – zanim uległ Stanowi Moody’emu 2-4. Z kolei podczas Shenzhen Open musiał uznać wyższość Davida Grace’a po zaciętym pojedynku 4-5. W odróżnieniu od niego, Highfield niedawno zanotował znakomity występ na British Open, gdzie dotarł aż do półfinału, eliminując po drodze Kyrena Wilsona (4-1), Longa Zehuanga (4-1) i Stana Moody’ego (5-2), zanim zatrzymał go Mark Selby (3-6).

Mimo ogromnego doświadczenia i bogatej kolekcji trofeów Higgins, obecna dyspozycja Highfielda pozwala sądzić, że Anglik może postawić zdecydowany opór. Udowodnił już, że potrafi rywalizować z czołówką rankingu, pokrywając handicap +2,5 frame’a w 20 z ostatnich 22 spotkań. Higgins wciąż uchodzi za faworyta dzięki swoim umiejętnościom taktycznym, jednak jego ostatnie mecze często były bardzo wyrównane. Wysokie zwycięstwo jednej ze stron wydaje się mało prawdopodobne; bardziej realny jest minimalny triumf Szkota. Prognoza: Liam Highfield +2,5 frame’a handicap.