Knicks vs Spurs 予想

ニューヨークはファイナル初戦で勝利を挙げ、ファンに嬉しいプレゼントを届けただけでなく、第2戦でも激しいクラッチタイムを制してリードを広げました。終盤にドラマが生まれたのは、ブラウンのチームが残り6分で14点差をつけていたにもかかわらず、相手に14-0のランを許したからです。しかし、最終的にはニックスがメンタルの強さを発揮し、勝利をもぎ取りました。前半は二桁ビハインドを背負っていたのは彼らの方でしたが、エースのブランソンが本調子でない中でも、立て直してみせました。

ニューヨークは驚異的なユーティリティ性を身につけており、セカンドユニットでも安定して得点を生み出します。第3クォーターには、ブランソンとタウンズ不在の時間帯、アルバラード、ブリッジズ、そして3人のリザーブがコートに立ちましたが、オフェンスはほとんど落ち込むことなく、高確率でシュートを沈めました。特にブリッジズは13本中8本のフィールドゴールを決める活躍を見せ、ベンチのシャメットも3ポイントで貢献しました。ウェンバンヤマ擁するスパーズの主力ラインナップを得点で上回ったこのロスター構成は、今のニューヨークの充実ぶりを象徴しています。

サンアントニオはファイナルシリーズの本命と目されていましたが、現在は非常に厳しい状況に追い込まれています。絶望的というわけではないものの、相手の戦術変更への対応やJohnsonヘッドコーチのプラン実行力では、明らかに劣勢に立たされています。プレーオフでSpursがKnicksより4試合多く戦ってきたことによる疲労、あるいは指揮官自身のポストシーズン経験不足が影響している可能性も否定できません。第2戦では、全体的に内容が芳しくなかったものの、試合終盤にWembanyamaのシュートが決まっていれば、勝利をもぎ取るチャンスもありました。

さらに前回のゲーム中にはCastleとFoxの負傷というトラブルも重なり、ローテーションが大幅に縮小されてしまいました。その中でHarperが台頭し、15得点をマーク。今シリーズでサンアントニオにとって二番手のキープレーヤーへと成長しつつあります。WembanyamaやFoxが苦しむ中でも、彼の的確な判断がオフェンスを何とか機能させていました。Spursはここから連続して完璧なパフォーマンスを見せる必要があります。なぜならKnicksは、それ以外で勝つことがいかに困難かをすでに証明しているからです。なお、1984年以降、ホームで2連敗スタートとなったチームがチャンピオンになった例はまだありません。