Spurs vs Knicks Prognosen

Nachdem San Antonio im Halbfinale das mächtige Oklahoma ausgeschaltet hatte, galten sie bei Buchmachern und den meisten Experten als klarer Favorit für die Finalserie. Doch das Ergebnis und vor allem der Spielverlauf im Auftaktduell haben Zweifel an dieser Einschätzung aufkommen lassen. Die Spurs dominierten die erste Hälfte, führten zwischenzeitlich mit sieben Punkten und bauten ihren Vorsprung im dritten Viertel sogar auf +14 aus. Dann jedoch geriet ihr Spielsystem ins Stocken, was dem Gegner ein weiteres spektakuläres Comeback ermöglichte.

Woran scheiterten die Texaner in erster Linie? Allen voran erwischte Anführer Wembanyama keinen optimalen Abend. Zwar brachte er es dennoch auf 26 Punkte, 12 Rebounds und 3 Blocks, traf aber nur 6 seiner 21 Würfe aus dem Feld - gegen ein Team wie die Knicks ist das ein klarer Negativfaktor. Defensiv zeigte der Franzose seine Klasse (New York verwandelte nur 2 von 16 Würfen, wenn Victor direkt verteidigte oder in unmittelbarer Nähe war), doch ließ er sich zu häufig von den Bewegungen der Spieler um Brown herauslocken und gab so Raum für erfolgreiche Abschlüsse. Hinzu kam, dass San Antonio am gegnerischen Perimeter komplett abgemeldet war und an der starken Defense der Knicks verzweifelte. Die große Stärke der Spurs liegt in ihrer enormen Kaderbreite und Variabilität, doch ein entscheidender Nachteil bleibt: Ihnen fehlt ein echter Go-to-Guy im Abschluss à la Brunson von New York.

New York, das vor der Finalserie bestens regeneriert war, nutzte seinen Frischevorteil - die Knicks hatten mehr als doppelt so viele freie Tage wie die Spurs - und entführten direkt Spiel 1 auswärts. Dieser Erfolg markierte bereits den zwölften Playoff-Sieg in Serie für das Team von Coach Brown und bringt sie dem ersten Titel seit 1973 ein gutes Stück näher. Zur Mitte des dritten Viertels lag New York noch mit 14 Punkten zurück, doch erneut bewiesen die Knicks Nerven aus Stahl und drehten die Partie. Die Comeback-Katalysatoren: Angeführt von Brunson und Anunoby, die gemeinsam im Schlussabschnitt 25 Zähler auflegten.

Die Defense der Knicks zeigte, dass sie selbst gegen das Powerhouse San Antonio effektiv agieren kann. Besonders in der zweiten Halbzeit unterband New York konsequent die Kreation der Texaner und verstand es, Räume so zu nutzen, dass Brunson zu offenen Würfen kam. Jalen untermauerte einmal mehr seinen Status als bester Closer der Saison, traf in den entscheidenden Momenten des vierten Viertels fünf seiner neun Feldwürfe. Die Knicks bewegten den Ball smarter und dominierten die Offensiv-Rebounds - 23 Punkte resultierten aus zweiten Chancen. New Yorks Fähigkeit, dank der Skills von Towns, Hart und Robinson auch am gegnerischen Brett gegen die Spurs zu bestehen, verheißt für die kommenden Begegnungen dieser Serie vielversprechende Aussichten.