Spurs vs Knicks Pronostici

Après avoir éliminé la redoutable Oklahoma City en demi-finale, San Antonio était logiquement considéré par les bookmakers et la majorité des experts comme le grand favori de cette finale. Pourtant, le résultat du premier match, et surtout la manière dont il s’est déroulé, ont rapidement remis en question ce statut. Les Spurs ont dominé la première mi-temps, menant de 7 points à la pause, puis creusé l’écart jusqu’à +14 au troisième quart-temps. Mais ensuite, un véritable dysfonctionnement collectif a permis à leurs adversaires de signer un comeback retentissant.

Qu’est-ce qui a d’abord fait défaut aux Texans ? Leur leader Wembanyama n’a pas été à son meilleur niveau. Certes, il a tout de même compilé 26 points, 12 rebonds et 3 contres, mais il n’a rentré que 6 tirs sur 21 tentatives - une statistique inquiétante face à une équipe comme les Knicks. Le Français a été solide en défense (New York n’a converti que 2 tirs sur 16 lorsqu’il était au marquage ou à proximité), mais il s’est trop souvent laissé piéger par les mouvements des hommes de Brown, qui l’attiraient loin du cercle pour ensuite sanctionner. De plus, l’ensemble du roster de San Antonio s’est retrouvé en difficulté sur le périmètre adverse, étouffé par l’élite défensive new-yorkaise dans ce secteur. La force des Spurs réside dans leur profondeur d’effectif et leur variété offensive, mais leur principal point faible reste l’absence d’un véritable finisseur du calibre de Brunson côté Knicks.

Parfaitement reposés avant le début de la série finale, New York a su capitaliser sur son avantage physique - les Knicks disposaient de plus du double de jours de récupération par rapport aux Spurs - et sont allés s’imposer lors du match 1, qui plus est à l’extérieur. Ce succès a porté la série de victoires des hommes de Brown à 12 rencontres consécutives en play-offs, rapprochant un peu plus la franchise de son premier titre depuis 1973. Les Knicks étaient encore menés de 14 points à la moitié du troisième quart-temps, mais ont une fois de plus affiché un mental d’acier pour renverser la situation. Les artisans majeurs de ce comeback ont été Brunson et Anunoby, qui ont cumulé 25 points dans le dernier quart.

La défense new-yorkaise a prouvé qu’elle pouvait se montrer efficace même face au redoutable San Antonio. Les Knicks ont su perturber les initiatives offensives des Texans après la pause, tout en exploitant intelligemment les espaces pour offrir des tirs ouverts à Brunson. Une fois encore, Jalen a démontré pourquoi il est considéré comme le meilleur clutch player de la saison, convertissant 5 de ses 9 tentatives dans les moments décisifs du quatrième quart-temps. New York a affiché une belle circulation de balle et a dominé au rebond offensif, inscrivant 23 points sur seconde chance. La capacité des Knicks à rivaliser avec les Spurs sous leur propre panier, grâce aux qualités de Towns, Hart et Robinson, leur promet de solides perspectives pour la suite de la série.