Previa de la jornada 1 de la Europa League: partidos del 16 de septiembre
La fase de liga de la Europa League comienza el 16 de septiembre, con nueve partidos en la jornada inaugural. El duelo estelar de la fecha será el Milan contra el Benfica en San Siro. Los demás emparejamientos también ofrecen numerosos alicientes: desde el regreso del Sunderland a una competición europea por primera vez en el siglo XXI hasta la visita del Lyon a Bruselas. Analizamos todos los partidos.
Omonia Nicosia vs Celta Vigo
El Omonia inicia la fase de liga en su estadio de Nicosia y de inmediato se enfrenta a un rival de gran nivel. El Celta alcanzó los cuartos de final en la campaña anterior y pretende mejorar ese resultado en la última temporada del legendario Iago Aspas. Los españoles llegan como claros favoritos. Pero ¿está justificada esa condición si todavía no han ganado en el inicio de La Liga? El equipo chipriota es inferior en calidad, aunque también acumula 12 partidos consecutivos sin perder en casa. El duelo presenta un interés evidente.
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Ararat-Armenia vs Sparta Praga
Este es otro emparejamiento en el que los visitantes son considerablemente superiores sobre el papel. El Ararat-Armenia ha alcanzado la fase principal de la Europa League por primera vez en su historia, pero su rival inicial es el Sparta Praga, un equipo con experiencia europea que llegó a los octavos de final de la Conference League la temporada pasada. Curiosamente, ambos conjuntos se enfrentaron el año anterior en la fase de clasificación de la tercera competición europea y el Sparta ganó los dos partidos por 4-1 y 2-1. La única esperanza real de los locales reside en su buen rendimiento en casa. El conjunto de Ereván no ha perdido en sus últimos seis encuentros como local.
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Ararat-Armenia vs Sparta Praga
Hapoel Be'er Sheva vs Dinamo Zagreb
El Hapoel israelí recibe al Dinamo Zagreb en campo neutral, en Bucarest. El historial de enfrentamientos favorece al equipo croata: consiguió una victoria y un empate en dos partidos, con un marcador global de 7-2. Sin embargo, aquellos encuentros se disputaron en 2018 y tampoco puede afirmarse que el momento actual favorezca al equipo de Mario Kovacevic, que ya ha cedido puntos dos veces en seis jornadas de su campeonato. El Hapoel ha marcado en 19 de sus últimos 20 partidos, por lo que es muy posible que veamos al menos un gol del conjunto israelí.
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Hapoel Be'er Sheva vs Dinamo Zagreb
Olympiacos vs Jagiellonia
El Olympiacos recibe al Jagiellonia polaco en el estadio Karaiskakis. El conjunto griego suele ser fuerte como local, pero existe un factor crucial que debe tenerse en cuenta. José Luis Mendilibar dejó el cargo de entrenador y su sustituto, Imanol Alguacil, perdió su primer partido al frente del equipo. Los rojiblancos siguen siendo favoritos, aunque hay serias dudas sobre sus posibilidades de imponerse por un margen amplio. Las estadísticas explican parte de esas dudas: el Olympiacos ha marcado menos de 2,5 goles en 15 de sus últimos 16 encuentros en casa.
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Sturm Graz vs Rennes
El Sturm Graz austríaco recibe al Rennes en el Merkur Arena de Graz. Los locales atraviesan un buen momento y han evitado la derrota en 13 de sus últimos 14 partidos en casa. Los visitantes también están rindiendo bien: el equipo de Franck Haise ha ganado tres encuentros consecutivos y su único tropiezo al comienzo de la temporada fue un empate 2-2 contra el PSG. Será el primer enfrentamiento de la historia entre ambos equipos y promete goles, ya que ninguno concede una atención excesiva a la defensa. Ambos conjuntos marcaron en siete de los ocho últimos partidos oficiales del Rennes.
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Sunderland vs AZ Alkmaar
El Sunderland regresa al escenario europeo después de una larga ausencia y recibe al AZ en el Stadium of Light. Los Black Cats afrontan el partido tras perder 2-0 ante el Arsenal en la última jornada de la Premier League y no han marcado más de un gol en ninguno de sus cuatro primeros encuentros de la temporada. El AZ llega en un estado de forma claramente mejor, aunque su racha de seis victorias —iniciada con un triunfo 4-0 sobre el PSV en la Supercopa de los Países Bajos— terminó el pasado fin de semana. El viaje a Inglaterra supone una prueba importante para los jugadores de Lee-Roy Echteld. Aun así, el entretenido conjunto neerlandés debería disponer de oportunidades para marcar.
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Milan vs Benfica
El partido central de la jornada se disputará en San Siro. Milan y Benfica son dos gigantes que compiten esta temporada en la Europa League, y su enfrentamiento es el gran atractivo de la fecha. La historia favorece al conjunto italiano: el Milan nunca ha perdido contra las Águilas en una competición oficial. Sin embargo, el momento actual está del lado portugués. El Benfica ha ganado siete partidos consecutivos y ha marcado una media de 3,7 goles por encuentro. El equipo de Ruben Amorim tendrá que trabajar al máximo para comenzar con una victoria un torneo en el que figura entre los principales favoritos. Hay muchas posibilidades de que sea un partido con numerosos goles, ya que se superaron los 2,5 tantos en 16 de los últimos 17 encuentros del Benfica.
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Anderlecht vs Lyon
El Anderlecht se enfrenta al Lyon en un partido entre dos equipos que han mostrado poca regularidad. Ambos han alternado buenos y malos resultados al comienzo de la temporada. Resulta difícil señalar a un claro favorito, especialmente porque el Anderlecht ha ganado seis partidos consecutivos como local en la segunda competición europea de clubes. El equipo de Paulo Fonseca parece superior tanto por su fútbol como por la calidad de su plantilla, pero el conjunto belga siempre es peligroso en casa.
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Bayer Leverkusen vs Celje
El programa del día concluye con un partido en Leverkusen. El Bayer fue finalista de la Europa League en la temporada 2023/24 y figura entre los principales favoritos del torneo actual. El Celje es un modesto club esloveno que debuta en la fase principal de la Europa League y difícilmente podrá plantear una oposición seria a los locales en el BayArena. Los visitantes han perdido cuatro de sus últimos cinco encuentros, mientras que el equipo de Carles Martínez ha marcado al menos dos goles en cuatro partidos consecutivos. Es una señal preocupante para el Celje. El conjunto alemán debería sumar los tres puntos, quizá por un margen amplio.
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Conclusión
La jornada inaugural de la Europa League nos ofrece el clásico Milan vs Benfica, donde la historia se enfrenta al momento actual, además del esperado regreso del Sunderland al escenario internacional. El Bayer Leverkusen es el único equipo cuya victoria parece casi indudable. Los demás partidos deberían aportar mucha emoción. Esperamos un fútbol especialmente entretenido en Graz y Bruselas. No te lo pierdas: ¡la Europa League está de vuelta!
FAQ
¿Cuándo comienza la Europa League 2026/27?
Los primeros partidos de la Europa League 2026/27 se disputarán el 16 de septiembre.
¿Cuál es el partido principal de la jornada inaugural de la Europa League 2026/27?
El encuentro más destacado del miércoles será el Milan contra el Benfica en San Siro.
