Spurs vs Timberwolves Palpites

San Antonio está se confirmando como o principal obstáculo no caminho de Oklahoma rumo ao segundo título consecutivo. Os texanos lidaram com confiança contra Portland, mas na atual série contra Minnesota, como era de se esperar, enfrentaram uma resistência feroz. Liderando por 2-1, o time de Johnson deixou escapar a chance de ampliar a vantagem, perdendo no clutch do último confronto. Eles merecem aplausos pela luta sem o expulso Wembanyama, mas a questão é: por que o francês decidiu agir dessa forma e prejudicar seus companheiros?

Após a expulsão do francês, seu substituto Cornet tentou praticamente sozinho manter a defesa dos Spurs e teve uma atuação sólida, mesmo que os números finais sejam modestos (7 pontos + 9 assistências). Por exemplo, ele neutralizou as ameaças de passes verticais do pequeno para o grande na conclusão sob o aro de Gobert ou Reid, além de ajudar o time a ser eficaz nos rebotes ofensivos após arremessos errados. Todo esse mecanismo funcionou bem até o último quarto, quando a defesa teve que focar mais em parar Edwards e Randle, deixando a "pintura" exposta. A falta de tamanho, combinada com o fracasso nos arremessos de longa distância (6 acertos em 26 tentativas), resultou em uma derrota dolorosa. No entanto, os Spurs ainda têm o controle da série em suas mãos.

Minnesota continua a manter a reputação de ser um dos adversários mais difíceis no formato de playoffs. Mais uma vez atuando como azarões na segunda rodada, eles lutam de igual para igual. Desta vez, é o San Antonio que sente o caráter resiliente dos Timberwolves. Perdendo na série por 2-1, eles conquistaram um crucial quarto jogo, aproveitando a inesperada expulsão do líder dos Spurs, Wembanyama - o gigante francês acertou uma cotovelada na garganta de Reid no segundo quarto. Agora, a NBA irá revisar o incidente e a estrela texana pode enfrentar uma suspensão de um jogo.

No entanto, a vitória foi extremamente árdua. Os Timberwolves estavam oito pontos atrás no início do último quarto e não conseguiam encontrar respostas contra a defesa tenaz e agressiva de San Antonio. Mas então, Edwards entrou em ação, convertendo uma série de arremessos difíceis e inspirando a virada. Mesmo jogando com uma lesão no joelho, Anthony terminou o confronto com 36 pontos. Foi a jovem estrela da franquia que encontrou brechas na defesa adversária e garantiu a vitória. No entanto, o técnico deve ficar preocupado com o fato de que, mesmo jogando em casa e em uma posição vantajosa, esforços extraordinários foram necessários. É evidente que Minnesota enfrentará desafios ainda maiores à medida que suas reservas físicas se esgotam.