Spurs vs Timberwolves Prognosen

San Antonio bestätigt bisher seinen Status als Hauptbarriere auf Oklahoma Citys Weg zum zweiten Titel in Folge. Die Texaner setzten sich souverän gegen Portland durch, doch in der aktuellen Serie gegen Minnesota treffen sie erwartungsgemäß auf erbitterten Widerstand. Mit einer 2:1-Führung verpassten Johnsons Jungs die Chance, ihren Vorsprung auszubauen, nachdem sie das letzte Spiel im Clutch verloren hatten. Sie verdienen Applaus für ihren Kampfgeist ohne den ausgeschlossenen Wembanyama, aber die Frage bleibt: Was brachte den Franzosen dazu, sich so zu verhalten und seine Teamkollegen im Stich zu lassen?

Nach dem Platzverweis des Franzosen versuchte sein Ersatzmann Cornet fast im Alleingang, die Verteidigung der Spurs zusammenzuhalten und lieferte ein starkes Spiel ab, das in den bescheidenen Endzahlen (7 Punkte + 9 Assists) nicht vollständig zur Geltung kommt. Beispielsweise neutralisierte er die Gefahr von vertikalen Anspielen vom Kleinen zum Großen unter dem Korb gegen Gobert oder Reid und half dem Team, nach Fehlwürfen beim Offensivrebound effektiv zu bleiben. Dieser Mechanismus funktionierte hervorragend bis ins letzte Viertel, als die Verteidigung verstärkt Edwards und Randle stoppen musste und gezwungenermaßen die Zone öffnete. Der Mangel an Größe gepaart mit dem Scheitern bei den Distanzwürfen (6 Treffer aus 26 Versuchen) führte zu einer ärgerlichen Niederlage. Dennoch liegt die Serie weiterhin in den Händen der Spurs.

Minnesota behält weiterhin den Ruf als einer der härtesten Gegner im Playoff-Format. Bereits in der zweiten Runde als Außenseiter angetreten, kämpfen sie auf Augenhöhe. Dieses Mal spürt San Antonio ihren eisernen Willen. Finchs Jungs, die in der Serie mit 1:2 zurücklagen, holten sich das wichtige vierte Spiel, nachdem der Spurs-Star Wembanyama überraschend ausgeschlossen wurde - der französische Riese hatte in der zweiten Viertel mit dem Ellbogen Reeds Hals getroffen. Nun wird die NBA diese Szene überprüfen, und der texanische Star könnte eine Spielsperre erhalten.

Der Sieg war jedoch äußerst hart erkämpft. Die Timberwolves lagen zu Beginn des letzten Viertels mit acht Punkten zurück und fanden keine Antworten auf die zähe und aggressive Verteidigung von San Antonio. Doch dann übernahm Edwards das Ruder, traf eine Reihe schwieriger Würfe und inspirierte das Comeback. Trotz einer Knieverletzung beendete Anthony das Spiel mit 36 Punkten. Die junge Franchise-Superstar fand Schwächen in der gegnerischen Abwehr und sicherte den Sieg. Dennoch sollte den Coach beunruhigen, dass selbst zu Hause, als seine Jungs in einer vorteilhaften Position waren, solche außergewöhnlichen Anstrengungen nötig waren. Offensichtlich wird es für Minnesota noch schwieriger, da ihre physischen Kräfte nicht unerschöpflich sind.