Spurs vs Timberwolves Πρόβλεψη

Το Σαν Αντόνιο μέχρι στιγμής δικαιολογεί τη φήμη του ως το κύριο εμπόδιο στον δρόμο της Οκλαχόμα για τον δεύτερο συνεχόμενο τίτλο. Οι Τεξανοί χειρίστηκαν με αυτοπεποίθηση το Πόρτλαντ, αλλά στην τρέχουσα σειρά με τη Μινεσότα αντιμετωπίζουν, όπως αναμενόταν, σφοδρή αντίσταση. Προηγούμενοι με 2-1, οι παίκτες του Τζόνσον έχασαν την ευκαιρία να ενισχύσουν το προβάδισμά τους, υποκύπτοντας στο κλατς της προηγούμενης μάχης. Αξίζουν χειροκροτήματα για το πώς πάλεψαν χωρίς τον αποβληθέντα Βεμπανιάμα, αλλά το ερώτημα παραμένει: γιατί ο Γάλλος αποφάσισε να συμπεριφερθεί έτσι και να θέσει σε κίνδυνο τους συμπαίκτες του;

Μετά την αποβολή του Γάλλου, ο αντικαταστάτης του Κορνέτ προσπάθησε σχεδόν μόνος του να συνθέσει την άμυνα των Σπερς και πραγματοποίησε μια εξαιρετική εμφάνιση, η οποία δεν αντικατοπτρίζεται στους μέτριους αριθμούς (7 πόντοι και 9 ασίστ). Για παράδειγμα, εξουδετέρωσε τις απειλές από κάθετες πάσες από κοντούς προς ψηλούς για τελειώματα κάτω από το καλάθι του Γκομπέρ ή του Ριντ, ενώ βοήθησε την ομάδα να παραμένει αποτελεσματική στα ριμπάουντ στην επιθετική πλευρά μετά από άστοχα σουτ. Όλος αυτός ο μηχανισμός λειτουργούσε άψογα μέχρι την τελευταία περίοδο, όταν η άμυνα έπρεπε να σταματήσει πιο ενεργά τους Έντουαρντς και Ράντλ, αφήνοντας εκτεθειμένη τη "ζωγραφιστή". Η έλλειψη μεγέθους σε συνδυασμό με την αποτυχία στα μακρινά σουτ (6 εύστοχα από 26 προσπάθειες) οδήγησαν σε μια απογοητευτική ήττα. Ωστόσο, η σειρά παραμένει στα χέρια των Σπερς.

Η Μινεσότα συνεχίζει να διατηρεί τη φήμη της ως ένας από τους πιο δύσκολους αντιπάλους στα πλέι-οφ. Για δεύτερο γύρο στη σειρά, αν και θεωρούνται αουτσάιντερ, ανταγωνίζονται ισάξια. Αυτή τη φορά, η σιδερένια τους θέληση δοκιμάζεται από το Σαν Αντόνιο. Η ομάδα του Φιντς, αν και έχανε στη σειρά με 1-2, κατάφερε να κερδίσει τον κρίσιμο τέταρτο αγώνα, εκμεταλλευόμενη την απροσδόκητη αποβολή του ηγέτη των Σπερς, Βικτόρ Βεμπανιάμα. Ο γαλλικός γίγαντας χτύπησε με αγκώνα στον λαιμό τον Ριντ στη δεύτερη περίοδο. Τώρα το ΝΒΑ θα εξετάσει το περιστατικό και το αστέρι των Τεξανών ίσως αντιμετωπίσει αποκλεισμό ενός αγώνα.

Ωστόσο, η νίκη ήρθε με μεγάλη δυσκολία. Οι Τίμπεργουλβς ήταν πίσω με 8 πόντους πριν την έναρξη της τελευταίας περιόδου και δεν μπορούσαν να βρουν λύσεις απέναντι στην σφιχτή και επιθετική άμυνα του Σαν Αντόνιο. Όμως, ο Έντουαρντς πήρε την κατάσταση στα χέρια του, πραγματοποιώντας σειρά δύσκολων σουτ και οδηγώντας την ομάδα στην ανατροπή. Παρά τον τραυματισμό στο γόνατο, ο Άντονι ολοκλήρωσε τη μάχη με 36 πόντους. Ο νεαρός αστέρας της ομάδας βρήκε τα κενά στην αντίπαλη άμυνα και εξασφάλισε τη νίκη. Ωστόσο, ο προπονητής πρέπει να ανησυχεί για το γεγονός ότι, ακόμα και εντός έδρας, όταν η ομάδα του βρέθηκε σε πλεονεκτική θέση, χρειάστηκαν τέτοιες υπερπροσπάθειες. Είναι σαφές ότι η Μινεσότα θα αντιμετωπίσει ακόμα μεγαλύτερες δυσκολίες στο μέλλον, καθώς οι φυσικές της δυνάμεις δεν είναι ανεξάντλητες.