England vs New Zealand 予想

イングランドはタイトル争いの本命の一角と見なされていますが、ワールドカップを前に不安定な結果が続いています。直近の2つの親善試合では、トーマス・トゥヘル率いるチームがウルグアイと1-1で引き分け、日本には0-1で敗れました。それでも、直近10試合の通算成績は7勝1分2敗と安定感を示しています。ただし、問題はここ最近のテストマッチでつまずいたことにあります。本大会直前に勢いをつけるべきタイミングでリズムを崩した形です。

「スリーライオンズ」は予選グループを圧倒的な強さで通過し、全勝・得失点差22-0という完璧な数字を残しましたが、本大会直前で流れが止まっています。日本戦では、イングランドが堅い守備を崩す難しさが改めて浮き彫りになりました。ケインらはボール支配率70％、シュート19本を記録しながら、枠内シュートはわずか4本、期待値xGも0.89にとどまりました。トゥヘルは主力と控えをミックスした布陣を採用し、その影響で連携面に課題が出た印象です。ニュージーランドとの一戦では、ドイツ人指揮官が勝利だけでなく、こうした問題点を解消した姿を見せる必要があります。

ニュージーランドは16年ぶりにワールドカップの舞台に戻ってきますが、チーム状況はまさに危機的といえるでしょう。ダレン・ベイズリー率いるこのチームは直近10試合で8敗を喫し、わずか1勝しか挙げていません。特に直近のハイチ戦（0-4）でのパフォーマンスを見れば、世界の舞台でどんな戦いを見せられるのか、想像するのも難しいところです。

オールホワイツは90分間で枠内シュートがわずか3本にとどまり、守備陣も相手のサイド攻撃にたびたび崩されてしまいました。唯一の希望はキャプテンChris Woodの個人技に託されますが、彼自身も昨季クラブで長期離脱を余儀なくされていました。ワールドカップでの躍進には心許ない材料ですが、ベルギー、エジプト、イランという比較的手強すぎないグループに入ったことが、唯一の救いと言えるでしょう。