Cleveland vs Knicks Prognosen

Cleveland, das nach einer beeindruckenden Vorstellung im entscheidenden Duell gegen Detroit die eigenen Fans wieder an den großen Wurf glauben ließ, hat zu Beginn der Serie gegen New York erneut für Ernüchterung gesorgt. Auf eine bittere Niederlage im ersten Spiel folgte eine klare Pleite im zweiten Aufeinandertreffen - diesmal gab es keine Ausreden mehr, weder Pech noch Müdigkeit konnten als Gründe herhalten. Die Mannschaft von Atkinson war den Knicks in allen Belangen unterlegen und steht nun in den Playoffs bei einer ausgeglichenen Bilanz von 8 Siegen und 8 Niederlagen - alles andere als ein Wert, der für ein Team spricht, das den Sprung ins Finale verdient hätte.

Besonders auswärts läuft es alles andere als rund (nur zwei Siege bei sieben Niederlagen), Cleveland leistet sich immer wieder vermeidbare Fehler - vor allem in den Schlussphasen der Partien. Im zweiten Spiel allerdings präsentierten sich die Cavaliers so blass, dass es gar nicht erst zu einer spannenden Crunchtime kam. Der Knackpunkt: ein katastrophaler Abschnitt im dritten Viertel, in dem sie den Knicks einen 18:0-Run ermöglichten. Atkinson stellte die Taktik gegen Brunson um, was dessen Scoring zwar eindämmte, doch was nützt das, wenn die eigenen Würfe reihenweise ihr Ziel verfehlen? Besonders auffällig: Harden, der nur 6 seiner 15 Versuche aus dem Feld traf - offenbar bleibt er auch in den Playoffs ein Unsicherheitsfaktor. Jetzt bleibt abzuwarten, welche Antworten das Team aus Ohio vor heimischer Kulisse findet.

New York setzt seinen beeindruckenden Playoff-Lauf fort - nach dem Sieg im zweiten Spiel der Serie gegen Cleveland wächst ihre Erfolgsserie nun auf neun Begegnungen an. Während sie im Auftaktduell noch in der Schlussphase über sich hinauswachsen mussten, präsentierten sich die Jungs von Coach Brown im zweiten Spiel deutlich souveräner: Nach einer ausgeglichenen ersten Hälfte zogen sie das Tempo an, dominierten defensiv mit enormer Intensität und entschieden die Partie mit einer Serie präziser Dreier für sich.

Erneut zeigt sich die taktische Flexibilität von Coach Brown, der die Rolle von Towns abermals anpasste. Während der Big Man in den vergangenen Partien häufig als Ballverteiler agierte, konzentrierte er sich diesmal ganz auf die Arbeit in der Zone und steuerte 18 Punkte sowie 13 Rebounds bei. Die Rolle des Spielmachers übernahm Branson mit Bravour - seine 14 Assists unterstreichen die Vielseitigkeit, die New York aktuell auszeichnet. Genau diese Variabilität wollten die Klubbesitzer mit dem Wechsel von Thibodeau zu Brown im vergangenen Sommer erreichen. Die Feinabstimmung dieses Systems zog sich durch die gesamte Saison, doch jetzt scheint das Team seinen Höhepunkt genau zum richtigen Zeitpunkt erreicht zu haben. Aus unserer Sicht stehen die Chancen gut, dass New York seine Siegesserie auch in Cleveland fortsetzen kann.