Международный Кубок лиг
Кубок лиг — ежегодное соревнование между клубами, выступающими на Major League Soccer (США) и Liga MX (Мексика). Две североамериканские лиги работают вместе на протяжении 6 лет, организуя совместный ежегодный чемпионат. С связи с ростом популярности футбола в Соединенных Штатах и значительным мексиканско-американским населением руководство MLS захотело укрепить свои отношения с Liga MX, что в итоге воплотилось в рамках чемпионата.
Организация и правила Кубка лиг
Турнир стартует в июле, из-за чего регулярный сезон MLS делает месячный перерыв. Команды соревнуются в групповом этапе и затем переходят в плей-офф. В последнем сезоне Кубка лиг приняли участие 47 команд, а матчи проходили на территории США и Канады.
Лучший клуб Major League Soccer и чемпион Liga MX пропускают первый этап, а остальные команды играют в групповом этапе. По два лучших клуба из группового этапа выходят в раунды в плей-офф. Помимо финала проводится отдельная игра на выбывание за третье место.
Важной особенностью матчей Кубка лиг является отсутствие ничьи, так как ключевая цель турнира – подарить болельщикам яркое шоу. Если игра на 90-й минуте идет с ровным счётом, обе команды зарабатывают по одному баллу. Однако затем участники переходят к серии пенальти, и итоговый победитель получит второе очко.
Выдающиеся участники и трофей Кубка лиг
Этот чемпионат можно назвать довольно новым явлением в мире большого спорта. При этом 2 из 6 сезонов были отменены из-за распространения COVID-19 в 2020 году, и перегруженности спортивного календаря участников в 2022 году, поэтому в данный момент Кубок лиг имеет всего 4 победителя:
- 2019 год – «Крус Асуль», Мексика;
- 2021 год – «Леон», Мексика;
- 2023 год – «Интер Майами», США;
- 2024 год – «Коламбус Крю», США.
Трофей Кубка Лиг представляет собой внушительную серебряную чашу на пьедестале весом 10 килограмм и высотой 42 сантиметра. По истечении 12 месяцев трофей передается новым победителям, а предыдущим владельцам вручается точная копия.
Перспективы Кубка лиг
Данный чемпионат является довольно интересным примером международной кооперации. Цель игр Кубка лиг – порадовать болельщиков обеих стран. Учитывая то, что в США футбол находится на второстепенных ролях, данный проект является довольно амбициозной затеей, способствующей популяризации этого вида спорта. Несмотря на все трудности, критику и форс-мажоры, Кубок лиг продолжает свое развитие и в дальнейшем может стать довольно значимым ежегодном событием в мире североамериканского футбола.