Cleveland vs Pistons Palpites

Detroit aprendeu com os erros no início da série anterior contra o Orlando e, nesta disputa com Cleveland, mostrou seu melhor desde os primeiros jogos. Após o sucesso no jogo de estreia, os Pistons conquistaram mais uma vitória no segundo confronto (107:97), seguindo um roteiro semelhante. Embora o adversário tenha se aproximado perigosamente no início do último quarto, a equipe de Bickerstaff manteve a compostura graças a algumas cestas de três cruciais de Robinson e à dupla Cunningham-Harris, que novamente brilhou. A mencionada batalha contra o Magic fortaleceu ainda mais o caráter de Detroit, que agora encara cada partida dos playoffs como se fosse a última.

A receita do sucesso dos homens de Michigan permanece a mesma - uma defesa sólida como concreto, permitindo menos pontos na pós-temporada do que qualquer outro time (média de 98.1 pontos por jogo). Já virou tradição os Pistons dominarem no garrafão (superaram Cleveland em rebotes por 42 a 36) com a ajuda de Duren, que pegou 10 rebotes e recuperou sua forma de destaque da temporada regular. Além disso, a franquia se defendeu excelentemente no perímetro - o adversário converteu apenas 7 de 32 tentativas de três pontos (21.8%). Até agora, os campeões da Conferência Leste controlam completamente o rumo da série. Vamos ver o que acontece em Cleveland.

Cleveland, por outro lado, está confirmando os piores temores após a série de abertura contra o Toronto. Assim como contra os canadenses, o tão elogiado ataque dos Cavaliers não consegue atingir seu potencial máximo diante da defesa apertada de Detroit. Com uma média de 110,5 pontos por jogo na pós-temporada, no segundo confronto a equipe de Atkinson não chegou nem aos cem pontos (97:107). Sim, Mitchell teve sua melhor atuação nestes playoffs, marcando 31 pontos, mas seu fiel escudeiro Harden decepcionou, acertando apenas 3 de 13 arremessos de quadra. Parece que "The Beard" ainda não superou seu antigo problema - quando começam os jogos eliminatórios, ele frequentemente desaparece.

Mais surpreendente ainda é o fato de que os Cavaliers estão tendo um desempenho fraco no perímetro adversário, embora antes do confronto com os Pistons muitos analistas corretamente destacassem que os arremessos de três eram uma das principais armas do clube. Mas na prática, as coisas não estão indo bem. Isso também se aplica à sua própria linha de três pontos, onde o adversário se sente extremamente à vontade. Uma das mudanças táticas que Atkinson fez antes do jogo nº 2 foi trocar Wade da marcação de Cunningham para Robinson, mas a estratégia falhou - Robinson converteu 5 de 9 arremessos de três pontos. Cleveland precisa melhorar em todos os aspectos para voltar à disputa, mas não está claro se o time é capaz disso.