Buffalo Sabres vs Montreal Canadiens Prognoza 14 maja 2026

Buffalo w odpowiednim momencie wróciło na właściwe tory po dwóch bolesnych porażkach z rzędu. W czwartym meczu Sabres byli zdecydowanie spokojniejsi pod względem emocji i znacznie lepiej kontrolowali strukturę gry. Zespół świetnie rozpoczął spotkanie, szybko otworzył wynik po trafieniu Mattiasa Samuelssona i przez długi czas całkowicie dominował nad Montrealem, zarówno pod względem ruchu, jak i forechecku. Nawet po anulowanym golu Jacka Quinna i szybkim powrocie Canadiens, Amerykanie nie stracili pewności siebie - stopniowo odzyskiwali inicjatywę dzięki skutecznej grze w przewadze i solidnej defensywie bez krążka. Kluczową rolę odegrał Tage Thompson, który zdobył bramkę, zaliczył asystę i był jednym z głównych motorów napędowych formacji specjalnych „Szabel”.

Szczególnie istotne jest to, że Buffalo znów pokazało charakter właśnie w defensywie. Po zwycięskim trafieniu Zacha Bensona drużyna zablokowała aż 12 strzałów, a w całym meczu zawodnicy Sabres przyjęli na siebie 27 prób - to najlepszy wynik klubu w tegorocznych play-offach. Na wysokim poziomie zaprezentował się również Ukko-Pekka Luukkonen, który po raz pierwszy od pierwszej rundy pojawił się w wyjściowym składzie i zanotował 28 udanych interwencji. Jednocześnie seria z Montrealem okazuje się dla „Bizonów” znacznie trudniejsza niż poprzednia rywalizacja z Bostonem. Przez cztery mecze przeciwko Canadiens hokeiści ze Stanów Zjednoczonych zdobyli tylko 10 bramek, tracąc już 15. Dla porównania: w serii z „Niedźwiedziami” Buffalo w sześciu spotkaniach strzeliło 15 goli, a straciło zaledwie 12. Średnia liczba bramek na mecz wynosiła wtedy 5,3, a Sabres notowali średnio 3,3 trafienia na spotkanie. Teraz ten wskaźnik spadł do 2,5 gola na mecz, co dobrze pokazuje, jak dużo trudniej Sabres przychodzi rozmontowanie defensywy Montrealu.

Montreal po raz pierwszy w tej serii znalazł się w sytuacji, gdy nie zdołali postawić kropki nad "i" po udanym pierwszym okresie. Canadiens odwrócili losy meczu po anulowanym golu Buffalo i na przerwę schodzili z prowadzeniem 2:1, dzięki trafieniom Alexa Newhooka oraz Cole’a Caufielda. Szczególnie groźnie "Trójkolorowi" prezentowali się w przewadze liczebnej i przy szybkich przejściach przez tercję środkową. Jednak już w trakcie drugiej tercji Sabres znacznie lepiej dostosowali się do tempa rywali i zaczęli skuteczniej zamykać przestrzeń przed własną bramką.

Mimo to ekipa z Kanady wciąż imponuje mobilnym atakiem i nieustanną presją, opartą na krótkich zmianach. Alex Newhook kontynuuje znakomitą serię - zdobył już piątego gola w trzech ostatnich spotkaniach. Bardzo aktywny jest także Cole Caufield, który trafia do siatki drugi mecz z rzędu i regularnie stwarza zagrożenie podczas gry w przewadze. Problemem Canadiens w czwartym meczu była jednak skuteczność - z siedmiu okazji w power play wykorzystali tylko jedną. Mimo to rywalizacja z "Szablami" wypada dla Montrealu znacznie bardziej ofensywnie niż poprzednia seria przeciwko Tampa Bay Lightning. W starciu z Lightning Canadiens zdobyli 16 bramek w siedmiu spotkaniach - średnio 2,2 gola na mecz, tracąc przy tym 15 goli. Tymczasem przeciwko Buffalo Montreal już po czterech meczach ma na koncie 15 trafień - zaledwie o jedną bramkę mniej niż przez całą poprzednią serię. Pokazuje to, jak bardzo otwarta i szybka jest obecna rywalizacja.