France vs Northern Ireland 予想

大会の有力候補と目されるこのチームは、北アイルランドとの一戦を前に手痛い敗戦を喫しています。トリコロールは予選終盤から続く4連勝を記録していましたが、その勢いは数日前に止まりました。大会終了後に指揮官を退くディディエ・デシャンは、この親善試合を最終調整の場として活用します。彼にとっては、代表監督としてフランス国内で指揮を執る最後の試合となります。

コートジボワールとの対戦（1-2）は、フランスにとってまさに冷や水を浴びせられる結果でした。トリコロールはボール支配率で60％対40％と主導権を握り、枠内シュートも6本対3本と倍の数字を記録し、先制点も奪いましたが、後半に2失点を喫しました。xG（期待値ゴール）ではイボワールが1.31-0.88と上回り、アマド・ディアロの84分の決勝ゴールで勝利を手にしました。デシャン監督は「後半から主導権を失った」と認め、この敗戦が格好の警鐘となったと語っています。

マイケル・オニール率いるチームは、大きなプレッシャーを感じることなくリールへ乗り込むものの、新世代の実力を証明したいという強い意欲を見せている。直近3試合で「グリーン＆ホワイト・アーミー」は多彩な結果を残している。イタリアに0-2で敗れ、ウェールズとは0-0のドロー、そしてギニアには1-0で勝利した。しかし、北アイルランドはアウェイゲームで苦戦しており、過去11試合で唯一の勝利はルクセンブルク戦（3-1）のみとなっている。

ギニアとの直近の一戦は、彼らにとって大きな試練となった。初めて先発出場したトム・アチェソンが9分にアイザック・プライスのラストパスに合わせて先制点を奪取。しかし後半、アチェソンは決定機阻止のファウルで一発退場となり、チームは残り20分を数的不利で戦うことになった。それでも北アイルランドは、アディショナルタイムにルーク・サウスウッドのビッグセーブに救われ、勝利を守り切った。