Timberwolves vs Nuggets Tippek

Minnesota lendületesen érkezett a szezon kulcsfontosságú időszakához, bár az alapszakaszt alulteljesítették. Ez a jelenség már nem először fordul elő a klubnál, így akár Finch edző védjegyének is nevezhető. A Denver elleni sorozat kezdeti kudarcát követően a csapat gyorsan összeszedte magát, és megnyerte a következő két mérkőzést. Különösen kiemelkedő volt a harmadik meccsük. A Timberwolves elit védekezést mutatott be Jokić ellen, minimalizálva a kényelmes dobási lehetőségeit. Ebben a folyamatban kulcsszerepet játszott Gobert és McDaniels. Utóbbi a Nuggets védekezését ért nyilvános kritikája után tettekkel bizonyította szavait, és karrierje legjobb playoff mérkőzését játszotta.

Jaden mindkét térfélen kiváló teljesítményt nyújtott, 20 pontot és 10 lepattanót szerzett. Ráadásul Minnesota Gobert vezérletével dominálta a Denvert a lepattanóknál (53:40-es arány), és sokkal jobb volt a támadó összjátékokban. Szinte hihetetlen, hogy Finch csapata közel háromszor annyi (!) gólpasszt adott - 31:12 - mint ellenfelük, a liga legjobb támadósora ellen. Úgy gondoljuk, hogy egy ilyen dominancia után a Timberwolves még inkább hisz majd magában, és megállítani őket rendkívül nehéz lesz.

A Denver Nuggets híresek a gyors játéktempójukról és a magas mezőnyszázalékukról. Védekezésük gyakran nem bírja a riválisok erőteljes támadásait, de támadóerejük képes ellensúlyozni ezeket a hiányosságokat. Azonban ezek a jellemzők, amelyek a szezon során megfigyelhetők voltak, nem igazán érvényesülnek a rájátszásban. Adelman csapatának védekezése továbbra is gyenge, míg a támadójátékuk az idény kezdete óta a legrosszabb formát mutatja - aggasztó jel a sorozat favoritja számára. Különösen, ha figyelembe vesszük, hogy mindhárom mérkőzésen gyengén teljesített a vezetőjük, Jokić.

Nikola a második mérkőzés végjátékának kudarca után Minnesotába költözve is folytatta csalódást keltő teljesítményét. A szerb újra Gobert szoros őrizetébe került, és mindössze 7 dobást értékesített 26 kísérletből. Passzivitása a támadásban és statikus védekezése kellemetlen meglepetésként érték csapattársait és edzőjét. Ezt Donsunmu és McDaniels is kihasználta, akik egyszerűen figyelmen kívül hagyták nagy testét a festékben. Nikolának fel kell ébrednie, különben a világ legjobb játékosaként szerzett kifogástalan hírnevére komoly folt kerülhet.