Knicks vs Spurs Palpites

A sequência vitoriosa de Nova York nos playoffs durou pouco mais de um mês e foi interrompida após 13 partidas. O duelo foi extremamente equilibrado - a liderança no placar mudou de mãos até os minutos finais, mas desta vez a equipe de Brown não exibiu o mesmo nível de entrosamento que apresentou nos dois confrontos no Texas. Brunson até registrou seus habituais 32 pontos, mas também liderou o time em turnovers, com cinco erros. Towns teve uma atuação apagada, convertendo apenas quatro arremessos em dez tentativas.

Praticamente só Anunoby se destacou de forma consistente, anotando 28 pontos e incomodando San Antonio dos dois lados da quadra. Mesmo assim, seu desempenho acabou ofuscado pelo alto número de pontos cedidos após perdas de bola - os nova-iorquinos cometeram 13 turnovers, que resultaram em 21 pontos para os Spurs. Por outro lado, o time de Brown capitalizou apenas sete pontos a partir das oito perdas dos texanos. No geral, os Knicks pareciam desorientados e excessivamente tensos. Talvez a presença de Trump - pela primeira vez na história da liga um presidente dos EUA assistiu à final in loco - tenha adicionado ainda mais pressão? De qualquer forma, a tradicional franquia precisa urgentemente recuperar sua intensidade e química coletiva, caso contrário, San Antonio não hesitará em assumir o controle da série.

San Antonio sabia que uma terceira derrota consecutiva praticamente selaria seu destino, por isso entrou em quadra em Nova York como se fosse o último jogo da temporada. O elenco comandado por Johnson finalmente encontrou soluções para ser efetivo no garrafão e aproveitou a oportunidade para reverter o rumo da série. Wembanyama e Castle foram os principais motores do ataque, somando juntos 55 pontos.

Johnson promoveu ajustes táticos no setor ofensivo - sua equipe reduziu a dependência das jogadas ensaiadas que haviam sido amplamente utilizadas nos dois confrontos em casa. Os Spurs apostaram nos double drag screens e abriram espaços de qualidade perto do aro para Wembanyama brilhar. San Antonio apresentou seu melhor desempenho coletivo na série em termos de movimentação ofensiva, superando os Knicks de forma incontestável nas assistências (28 a 18). A postura mais agressiva e a eficiência nos movimentos ofensivos naturalmente resultaram em mais idas à linha de lance livre - fator decisivo que compensou a vantagem dos Knicks nas bolas de três. Vale destacar também o crescimento do papel de Harper, que arriscou o mesmo número de arremessos que Wemby - 18 cada um.