Orlando vs Pistons Palpites

Orlando, em quem poucos acreditavam, está a um passo de avançar para a próxima fase, apesar de enfrentar o Detroit, que terminou a temporada regular em primeiro lugar no Leste. Se o Magic conseguir superar um adversário tão poderoso, eles se tornarão apenas a oitava franquia na história da NBA a avançar para a segunda rodada após terminar em oitavo lugar na temporada regular. Todos os sucessos da equipe de Mosley são alcançados graças a uma defesa poderosa, que encontrou uma maneira de neutralizar o ataque dos Pistons.

No entanto, no jogo anterior da série fora de casa, Orlando não conseguiu resistir à pressão adversária (109-116). A equipe sentiu muito a falta de F. Wagner, que estava lesionado, deixando todas as responsabilidades de pontuação nos ombros de Banchero e Bane. Eles não decepcionaram, somando juntos 64 pontos. No entanto, os demais, com exceção de Black (19 pontos), tiveram um desempenho muito fraco. Mas isso nem foi a principal razão da derrota; o colapso nos rebotes foi decisivo - em uma disputa defensiva tão acirrada, o vencedor de cada batalha anterior foi aquele que dominou nesse aspecto. E Orlando perdeu sem contestação - 33-49. Quem dominar o garrafão no próximo confronto tem uma grande chance de sair vitorioso.

Detroit tem estado na posição de perseguidor nesta série praticamente desde o início e agora viaja para Orlando para o sexto jogo com a corda no pescoço - se perder, vai direto para as férias. Para uma franquia que nutria esperanças quase de título, esse desfecho seria um desastre. E, considerando o caráter da maioria dos jogos anteriores da série, esse cenário não parece nada fora do comum. Todas as partidas foram disputadas intensamente, decididas por uma defesa um pouco mais sólida e um nível de atletismo demonstrado.

O jogo número 5 não foi exceção. Embora Detroit tenha vencido (116-109), não apresentou um basquete extraordinário. O equilíbrio pendeu a seu favor graças a uma atuação impressionante nos rebotes e à performance fenomenal do líder Cunningham, que marcou 45 pontos. Ele precisou de apenas 23 arremessos para isso - essa performance foi a melhor de sua jovem carreira nos playoffs. Além disso, Duren finalmente despertou, contribuindo com 12 pontos e 9 rebotes, retornando ao seu nível de agressividade e qualidade defensiva da temporada regular. Será que o favorito da série conseguirá levar esse impulso vitorioso para a quadra em Orlando?