Iraq vs Venezuela 予想

イラクは40年ぶりにワールドカップの舞台へと戻り、サプライズを巻き起こす意気込みを見せています。グレアム・アーノルド率いるチームは直近3試合で無敗をキープ。「メソポタミアのライオンズ」は、厳しい予選を劇的に突破し、インターコンチネンタル・プレーオフではボリビアを2-1で下して、フランス、ノルウェー、セネガルと同じグループFに名を連ねました。

直近2つのテストマッチでも、イラクは粘り強さを証明しています。まずアンドラに1-0で競り勝つと、続くスペイン戦では1-1の印象的なドローを演じました。アーノルド監督のチームはボール支配率43%と劣勢ながらも、ヨーロッパ王者相手に3本のシュートを放ち、そのうちメルハス・ドスキの一撃がジョアン・ガルシアの牙城を破りました。

ベネズエラはワールドカップ南米予選で苦戦を強いられました。10チーム中、6チームが本大会へのストレートイン、7位がプレーオフ進出となる中、「ラ・ビノティント」は8位に沈み、出場権を逃しました。オスバルド・ビスカロンンドがフェルナンド・バティスタの後任として8年契約で指揮を執り始めましたが、今のところ目立った成果は出せていません。彼のもとで4試合を戦い、わずか1勝にとどまっています。

ベネズエラ代表のアウェイでのパフォーマンスは深刻な課題です。直近9試合の敵地での公式戦で、実に8試合で90分間に敗れています。さらに直近4試合ではゴールを奪うことすらできませんでした。直近の親善試合では、トルコとフロリダの中立地で対戦し、1-2で敗戦。各ハーフで1失点ずつ喫し、期待値xGもわずか0.42にとどまりました。