Лучший Ролан Гаррос?

Mentre in Francia si svolge il torneo femminile a Strasburgo, nelle vicinanze un gran numero di tennisti lotta per accedere al tabellone principale del Roland Garros. Questo è uno dei tornei del Grande Slam più antichi e prestigiosi. Coloro che superano le qualificazioni raramente arrivano alle fasi avanzate. Più spesso il loro limite è il sedicesimo di finale. Pertanto, escluderemo questi tennisti e parleremo di coloro che potrebbero vincere il Roland Garros quest'anno. È vero che questa edizione del torneo promette di essere la più interessante?

Come sono andati i precedenti Roland Garros?

Il French Open ha sempre attirato molta attenzione. In primo luogo, si gioca sulla terra battuta, che è la superficie più lenta, e molti atleti semplicemente non riescono a giocarci. Bisogna essere maestri eccezionali per esibirsi bene su cemento, terra battuta e erba. A proposito, sono proprio questi tennisti che di solito vincono il Roland Garros. Raramente un puro specialista della terra battuta diventa vincitore. Arrivare in finale è possibile, ma vincere è una questione di salute mentale, nervi e psicologia.

Ovviamente, difficilmente qualcuno raggiungerà Rafael Nadal per numero di titoli al Roland Garros – lo spagnolo ne ha 14. Nessuno nella storia del torneo è riuscito a vincerne così tanti, considerando non solo l'era Open, ma tutto il tempo. Ma Nadal non gioca più, e l'ultimo "gigante" è Novak Djokovic. Nel 2023 ha conquistato il suo terzo e, con molta probabilità, ultimo titolo.

L'attuale campione è Carlos Alcaraz. Lo spagnolo si è preparato bene per il Roland Garros, vincendo il torneo di Roma, dove in finale ha affrontato Jannik Sinner. Proprio questi due sono i più quotati nel circuito maschile.

Chi è il favorito?

Carlos Alcaraz

È molto semplice identificare il favorito – è Carlos Alcaraz. Lo spagnolo sa giocare sulla terra battuta ed è in ottima forma. Carlos ha saltato il torneo di Madrid perché non poteva permettersi di partecipare a due Masters 1000 consecutivi. Forse avrebbe voluto, ma il suo corpo ha chiesto una pausa. Dopo il riposo, Alcaraz è tornato ancora più forte e ha vinto facilmente a Roma. In finale ha avuto problemi solo nel primo set, dove ha dovuto giocare un tie-break. Ma già nel secondo set lo spagnolo ha risolto la pratica con Sinner in mezz'ora, assicurandosi il titolo e, insieme a esso, il secondo posto nel ranking mondiale.

Jannik Sinner

Sinner ha saltato alcuni mesi dopo l'Australian Open a causa di una squalifica. Tutti sanno a cosa era dovuta, ma ricordiamo che si trattava di doping. Jannik è tornato proprio per il torneo di Roma, e in tutti questi mesi si è preparato per la terra battuta. Era importante vincere davanti ai tifosi di casa, ma in finale Sinner non è riuscito a resistere alla forza travolgente di Alcaraz, che lo ha sfinito con i drop shot nel secondo set, lasciandolo senza trofeo.

Forse sarà proprio questa la finale del Roland Garros – Jannik Sinner contro Carlos Alcaraz. Al momento, questi due sono nella loro forma migliore e molto avanti rispetto agli altri atleti.

Chi può essere considerato un outsider di lusso?

Dove saremmo senza i ragazzi che sanno sorprenderci? Esistono anche persone del genere e i loro nomi sono ben noti. Alexander Zverev e Casper Ruud. Il primo è il campione di Monaco, il secondo è il campione di Madrid. Ma la cosa più importante è che Ruud ha giocato due finali del Roland Garros e che Zverev ha affrontato Alcaraz nella finale dell'anno scorso.

Zverev gioca eccezionalmente bene sulla terra battuta, ha dimostrato più volte di saperlo fare. Sì, i tornei di Madrid e Roma non sono andati bene, Alexander ha fallito apertamente lì, ma il Roland Garros è un altro livello di preparazione. Attualmente il tedesco sta giocando ad Amburgo (l'articolo è stato scritto il 20 maggio) e si sente in ottima forma. Tornei simili per lui non sono un grande carico, ma piuttosto un'ottima opportunità per allenarsi ancora una volta in modalità combattimento prima del Roland Garros.

Cosa potrebbe ostacolare Zverev? È terzo nel ranking mondiale e avrà un buon tabellone, per nomi Alexander può tranquillamente arrivare in semifinale. E lì, molto probabilmente, dovrà giocare contro Alcaraz o Sinner, con i quali sarà molto difficile. Proprio lo spagnolo e l'italiano sono i principali avversari di Alexander, che gli impediscono di salire nella top-2 o addirittura di conquistare l'Olimpo del tennis.

Il secondo outsider è Casper Ruud. Ecco, lui è davvero da temere per tutti gli Alcaraz e i Sinner. Il norvegese ha avuto un torneo splendido a Madrid, portando a casa un altro titolo sulla terra battuta. Ha giocato due volte in finale al Roland Garros e ama questa superficie lenta. Quindi Ruud va preso sul serio.

Novak Djokovic non è più lo stesso?

“L'ultimo imperatore” – così chiamerebbero Djokovic, se fosse in MMA. Leggenda del tennis mondiale, che ha vinto tutto ciò che si poteva vincere, e al momento della stesura dell'articolo sta cercando di conquistare il suo centesimo titolo in carriera, giocando a Ginevra. Ma per il 37enne Novak non ha più senso dimostrare qualcosa, tutti riconoscono la sua grandezza e superiorità. Bisogna ritirarsi al culmine, altrimenti potrebbero rimanere brutti ricordi di te.

Al Roland Garros il serbo ha tre vittorie in sette finali: ha perso tre volte contro Nadal e una volta contro Wawrinka. Peccato che questa volta difficilmente riuscirà a vincere, Novak Djokovic è ormai troppo vecchio per questo tipo di sfide. A Madrid ha fallito, si è ritirato da Roma, e Ginevra non è un torneo così importante da trarre conclusioni.

Dove sono i giovani? Per chi bisogna iniziare a tifare già ora, per non essere poi chiamati glory hunter?

Il cambio generazionale è già avvenuto – ora dominano in campo Sinner e Alcaraz. Ma non si possono più definire giovani. Ci sono quelli sotto i vent'anni che possono competere con loro? Purtroppo, non ci sono tali tennisti. Ma parliamo solo di terra battuta!

Andiamo in Brasile e troviamo lì un ragazzo di 18 anni di nome Joao Fonseca. Il giovane e audace brasiliano ha vinto un torneo sulla terra battuta a Buenos Aires. E non bisogna dire che non è il torneo più prestigioso con avversari facili, che il clima era favorevole per Fonseca, o che i rettiliani gli hanno regalato una racchetta magica. Per un ragazzo di 18 anni questa vittoria è stata la prima nei tornei della serie ATP e sicuramente non sarà l'ultima.

Fonseca probabilmente non è talentuoso come Alcaraz, tutti lo capiscono perfettamente. Ma è necessario essere un cyborg per guadagnare il rispetto del pubblico? João dovrebbe diventare un forte tennista tra i primi 10 che vincerà su hard e Ground. Fonseca ha un tiro molto forte, praticamente non si difende, esercitando pressione su ogni centimetro del campo. Questo è un buon giocatore sfacciato con invidiabile stabilità psicologica.

Perché questo Roland Garros dovrebbe essere il più interessante?

È successo che il tennis diventa ogni giorno più veloce e aggressivo. La terra battuta non si distingue più così tanto per velocità rispetto ad altre superfici, e tutti devono accettare questo fatto. Questo Roland Garros potrebbe riservare sorprese. Probabilmente ci sono quelli che aspettano il trionfo di Medvedev o Rublev. Ma al momento questi due difficilmente sono pronti a mostrare il loro massimo.

E di quelli che sono pronti, abbiamo parlato sopra. Carlos Alcaraz e Jannik Sinner rappresentano il vero tennis maschile. Sono i più stabili nel corso della stagione. Sorprese? C'è sempre spazio per loro. Almeno, nessuno ha annullato la magia di Djokovic.