I trasferimenti più costosi nella storia del calcio

I trasferimenti da decine di milioni di euro hanno smesso da tempo di sorprendere i tifosi. I club sono disposti a spendere cifre a nove zeri per i migliori calciatori, ma il record stabilito nel 2017 resiste ancora. Il Paris Saint-Germain ha pagato 222 milioni di euro per Neymar e neppure i trasferimenti più clamorosi delle ultime stagioni si sono avvicinati a quella cifra. Analizziamo i trasferimenti più costosi della storia del calcio, le operazioni entrate in classifica nel 2025–2026 e se spese così elevate ripaghino sempre le aspettative.

I 10 trasferimenti più costosi nella storia del calcio

Neymar resta il detentore del record. Tra le operazioni più importanti del 2025–2026 figurano il passaggio di Enzo Fernández al Manchester City, quello di Alexander Isak al Liverpool e l'arrivo di Morgan Rogers al Chelsea.

Neymar — €222 million

Nell'estate del 2017 il PSG ha versato 222 milioni di euro al Barcellona per Neymar. Il club francese ha attivato la clausola rescissoria del contratto, rendendo il brasiliano il calciatore più costoso della storia. Il precedente record mondiale è stato più che raddoppiato. I parigini speravano che il nuovo acquisto li aiutasse non solo a dominare il calcio francese, ma anche a vincere per la prima volta la Champions League. Neymar è effettivamente diventato uno dei protagonisti dell'attacco del PSG, anche se gli infortuni hanno segnato la sua esperienza a Parigi. La squadra ha raggiunto la finale della Champions League nel 2020, perdendo però contro il Bayern Monaco. Nel 2023 il brasiliano si è trasferito all'Al Hilal, in Arabia Saudita. La lezione fondamentale è che un prezzo da record non garantisce al club il più prestigioso trofeo europeo.

Kylian Mbappé — €180 million

Nel 2017 il PSG ha ingaggiato Kylian Mbappé dal Monaco inizialmente in prestito con obbligo di riscatto. Il trasferimento definitivo da 180 milioni di euro è conteggiato nella stagione 2018/19. All'epoca il francese era già considerato uno dei giovani attaccanti più promettenti d'Europa e avrebbe dovuto formare con Neymar il fulcro offensivo dei parigini. A differenza di molti acquisti costosi, Mbappé ha ripagato l'investimento a suon di gol ed è diventato il miglior marcatore nella storia del PSG. Tuttavia il club parigino ha conquistato la tanto attesa Champions League solo dopo la sua partenza: nell'estate del 2024 l'attaccante è passato al Real Madrid da svincolato. Per il PSG questo ha significato perdere un giocatore acquistato a una cifra enorme senza ricevere un nuovo indennizzo di trasferimento.

Ousmane Dembélé — €148 million

Il Barcellona ha acquistato Ousmane Dembélé dal Borussia Dortmund nel 2017, poco dopo aver ceduto Neymar. Secondo la valutazione di Transfermarkt, l'operazione è costata 148 milioni di euro, compresi i pagamenti riportati nel suo database. Il club catalano cercava un giocatore veloce e tecnicamente dotato, capace di compensare la perdita del brasiliano. L'esperienza di Dembélé in Spagna è stata contraddittoria: alle prestazioni brillanti si sono alternati infortuni e lunghe assenze. Nel 2023 il francese è passato al PSG per una cifra notevolmente inferiore. La sua storia dimostra che neppure qualità tecniche eccezionali bastano sempre a giustificare un prezzo di trasferimento proprio nel club che lo ha pagato.

Perché i club pagano così tanto per i calciatori?

Il costo di un trasferimento non dipende soltanto dal livello del giocatore. Contano anche l'età, la durata residua del contratto, l'interesse dei club concorrenti, il potenziale commerciale e le disponibilità finanziarie dell'acquirente. Un club che non vuole cedere un elemento fondamentale può chiedere una cifra particolarmente elevata. Talvolta il prezzo viene stabilito da una clausola rescissoria già prevista, come nel caso di Neymar.

Non bisogna confondere la cifra di un trasferimento con il valore di mercato del calciatore. La prima è il denaro che un club paga a un altro per una determinata operazione. Il secondo è una stima del valore del giocatore che non coincide necessariamente con le condizioni effettive della trattativa. Stipendi, commissioni degli agenti e bonus alla firma vengono conteggiati separatamente: possono aumentare notevolmente la spesa complessiva, ma non sempre rientrano nelle classifiche dei trasferimenti.

I trasferimenti più costosi sono anche quelli di maggior successo?

Non esiste una risposta univoca. Mbappé è diventato una leggenda del PSG, Bellingham ha rafforzato rapidamente il Real Madrid, mentre gli acquisti di Coutinho e Félix non hanno prodotto l'effetto sperato dai rispettivi club. Per una valutazione obiettiva bisogna considerare il contributo ai risultati della squadra, la durata della permanenza, gli infortuni e l'eventuale valore di rivendita. Un prezzo elevato, da solo, non rende un trasferimento né un successo né un fallimento.

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