UEFAネーションズリーグとは：方式、グループ、ポット

UEFAネーションズリーグは、2018年に創設された欧州代表チーム向けの公式大会です。主な目的は、一部の親善試合をより意味のある公式戦に置き換え、各代表に明確な目標を与え、国際サッカーへの関心を高めることにあります。新シーズンのネーションズリーグは9月24日に開幕するため、ここで大会の主な特徴を整理します。

最新のサッカー予想は、当サイトの専用セクションで確認できます。

ネーションズリーグの方式：リーグ、グループ、試合システム

大会にはUEFA加盟の54代表が参加します。各チームは前回大会のランキングに基づき、A、B、C、Dの4リーグに分けられます。リーグAは最上位で、フランス、スペイン、イタリア、ドイツ、ポルトガルなど欧州の強豪が所属します。リーグDは最下位で、サンマリノ、アンドラ、ジブラルタルなど比較的小規模なサッカー国が競います。

グループ構成はリーグによって異なります。

• リーグA、B、Cはそれぞれ4グループ、各グループ4チーム。各代表は6試合、ホーム3試合とアウェー3試合を行います。
• リーグDは3チームずつの2グループ。各代表は4試合を行います。

試合は国際試合ウィンドウと呼ばれる期間に実施されます。これはUEFAとFIFAが代表戦のために設けるクラブシーズン中の中断期間です。通常、グループステージは秋に行われ、9月、10月、11月に試合があります。

ポットと抽選：バランスの取れたグループはどう作られるか

一つのグループに4強が集まり、別のグループには弱いチームばかりが入るような偏りを避けるため、抽選前に各リーグ内のチームをポットに分けます。ランキングが近い代表が同じポットに入ります。リーグA、B、Cでは各4ポット、リーグDでは2ポットを使用します。

抽選方法はシンプルで、各ポットから1チームずつ引いてグループを形成します。その結果、各グループには異なる強さのチームが入ります。完全な均衡を保証するものではありませんが、「死の組」や極端に弱いグループを避ける効果があります。

プレーオフ、昇格、降格：何が本当に懸かっているのか

グループステージは大会の前半にすぎません。その後はタイトル、昇格、残留をめぐる重要な争いが始まります。

リーグA — タイトルへの道。 各グループ1位と2位がプレーオフに進みます。組み合わせは抽選で決まり、準々決勝はホーム＆アウェーの2試合制です。4組の勝者が「Final Four」に進出し、準決勝、3位決定戦、決勝が数日間で同じ開催地にて行われます。決勝の勝者がネーションズリーグ王者となります。

昇格と降格。 リーグB、C、Dでは各グループ1位が上位リーグへ昇格します。例えばリーグBのグループを制した代表は、次回大会をリーグAで戦います。最下位のチームは降格します。これにより、リーグCのチームであっても単に勝点を争うだけでなく、次回大会で強豪と戦う機会を目指す明確な動機が生まれます。

昇格・降格プレーオフ。 すべてが最終順位だけで決まるわけではありません。UEFAは2つのリーグの境界に位置するチーム同士による追加プレーオフを導入しています。例えばリーグAの3位チームはリーグBの2位チームと対戦します。勝者は上位リーグに残留または昇格し、敗者は降格します。これにより最終節まで緊張感が続き、3位でもリーグAへの切符を得る可能性がある一方、降格する場合もあります。

ネーションズリーグとEURO予選：どんな関係がある？

ネーションズリーグは単独のトロフィーを争うだけの大会ではありません。欧州選手権の予選や他の主要大会への出場権と直接つながっています。

仕組みは次のとおりです。EUROの通常予選終了後、一部の代表は直接出場権を得られません。しかし、ネーションズリーグのプレーオフを通じて第二のチャンスを得る場合があります。UEFAはネーションズリーグで好成績を残しながら通常予選でEURO出場権を獲得できなかったチームを選び、追加プレーオフで残りの枠を争う機会を与えます。

そのため、客観的にトップレベルではないリーグCやDの代表でも、ネーションズリーグのグループを勝ち抜き、その後プレーオフを突破すれば、理論上EUROに出場できます。実例がジョージアで、ネーションズリーグのプレーオフを通じて史上初めてEuro 2024に出場しました。比較的小規模なサッカー国にとって、この大会によって実現した歴史的な成果です。

2026/2027ネーションズリーグ優勝オッズ

* オッズは目安であり、ブックメーカーによって異なる場合があります。掲載時点の情報です。