Le tennis ivoirien a franchi une étape historique en avril 2025 grâce au premier titre Challenger d’Eliakim Coulibaly. Né le 5 mai 2002 à Abidjan, ce joueur gaucher a commencé le tennis dès son enfance. Sa formation s’est poursuivie au Maroc, notamment au centre régional de développement du tennis de Casablanca.
Dans les catégories juniors, Coulibaly a progressé jusqu’à la seizième place mondiale du classement ITF en janvier 2020. Cette période lui a donné accès à des compétitions internationales face à des adversaires de différentes nationalités. Il a ensuite rejoint le circuit professionnel, avec plusieurs titres remportés dans les tournois ITF de niveau inférieur.
Son premier grand succès est arrivé au Côte d’Ivoire Open II, organisé à Abidjan en avril 2025. En finale, il a battu le Tunisien Aziz Dougaz après avoir perdu la première manche. Cette victoire a fait de lui le premier Ivoirien à remporter un tournoi ATP Challenger en simple. Le public local a assisté à un moment rare pour le tennis national, après plusieurs années de progression.
Quelques mois plus tard, Coulibaly a atteint la 263e place mondiale, son meilleur classement ATP en simple. Sa carrière comprend des participations aux tournois Challenger et des rencontres de Coupe Davis sous les couleurs ivoiriennes. Gaucher avec un revers à deux mains, il possède un profil technique intéressant face aux adversaires droitiers. Le service, la qualité du retour et la maîtrise des échanges restent des éléments importants dans ses rencontres.
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